El salón dorado - Irving Wallace

Mi problema de compras compulsivas en las librerías de segunda mano me ha acarreado algunas desiluciones y como se dice por ahí, en el pecado, llevo la penitencia.

He comprado varios libros de autores que me sonaban conocidos sin haberlos leído antes, y sin saber si me gustarían o no, tal es el caso de Danielle Steel, que aunque es una autora best seller, no consigo adentrarme en sus historias, no es para mí, pero tengo al menos cinco libros de ella, comprados a ciegas que voy leyendo de a poco. Otro autor con el que he cometido el mismo error es Irving Wallace, y no es que sean malos autores, simplemente que su escritura no es aquella a la que estoy acostumbrada y que puedo aprovechar del todo.

El primer libro que he leído de los muchos que compré del autor es El salón dorado, una novela que quizá algunos puedan considerar como terror, que a mi me pareció que podríamos clasificarla como comedia de enredos algo gore. Quizá este intento de encasillamiento aplique mejor con películas, pero es que mientras lo leía, me imaginaba perfecto cómo podría ser su adaptación y de hecho, su estructura me recordaba mucho más a las historias que suelen contarse en la pantalla grande que en papel.

La historia comienza con el autor contando su acercamientos con las propietarias del Club Everleigh, una casa de citas de gran reputación en Chicago. Aunque el libro se base en un establecimiento y personas reales, los acontecimientos son totalmente ficción. Este salón existía entre 1900 y 1910, en el que las hermanas tenían un rentable negocio de prostitución en la conocida ciudad, era entonces, el burdel más famoso e importante del mundo, con exuberantes habitaciones entre las que se incluía un salón dorado, donde, como su nombre lo indica, hasta el más mínimo detalle estaba recubierto de oro. Es de entender la fascinación del autor por el lugar, sus hermosas mujeres y las intrincadas historias que a sus adentros debieron ocurrir. Para su relato, el autor elegió situarnos con las alegres y empoderadas hermanas, que tras una vida difícil en sus respectivos y desafortunados matrimonios, se mudan a Chicago para establecer un negocio de prostitución para la élite, que como ya he mencionado, resulta ser muy rentable. En medio de una campaña política el nuevo alcalde promete clausurar los lugares de perdición en la ciudad, siendo su primer objetivo éste afamado club, no obstante, debe tener pruebas de que el lugar es una casa de citas y no un restaurante como las hermanas aseguran, para lo cual infiltra a Karen, una hermosa, inteligente y virginal mujer que está dispuesta a lo que sea con tal de obtener las pruebas que su jefe necesita.

Además del posible cierre, las hermanas tienen que lidiar con que sus sobrinos Catherine y Bruce se encuentran en la ciudad para el enlace matrimonial de la muchacha, por lo que al tener que quedarse en su casa, deben mantener las apariencias, pues nadie en su familia sabe en realidad a lo que se dedican y podría representar una deshonra para la dulce doncella a punto de contraer nupcias. Sobra decir, que la fachada del restaurante les viene como anillo al dedo, tanto para salvar el local de la clausura, como para encaminar a la sobrina al altar. Además tenemos un factor más, que es la llegada del doctor Holmes, que desde el comienzo se presenta al lector como un sanguinario asesino en serie que vendrá a complicarlo todo y poner en riesgo la vida de todos los personajes.

Ese es el resumen de El salón dorado, ahora ¿Cuál es mi opinión? La verdad es que aunque es un libro bastante corto tardé alrededor de medio año en poder terminarlo, la historia no lograba engancharme ni me motivaba a seguir leyendo, lo que menos me gustó fueron las escenas tan graficas de los asesinatos cometidos, así como algunas otras de sexo, y no es que tenga especial problema con ambos temas, es sólo que en verdad me llegaban a parecer algo grotescas. El libro es muy ligero y aunque está bien hilado, tampoco es que sea muy profundo ni que la resolución de todos los problemas presentados sea algo muy plausible, tampoco los problemas presentados lo son... sin embargo, reconozco que para quienes gusten de este tipo de lecturas es un libro muy entretenido y fácil de seguir, con una ambientación muy lograda y una historia diferente a lo común.

Ahora díganme ustedes, ¿han leído algo de Irving Wallace?